お米の美味しい話
第1回
美味しいごはんの炊き方
せっかくの美味しいお米だけど、上手な炊き方のポイントを知らなければもったいない。
正しいお米の炊き方をマスターして美味しいご飯炊きのプロになりましょう。
【ポイント1】すばやく洗う
お米を洗うのは、お米についたぬかや汚れを取るため。その洗う作業ものんびりやっていては、ぬかが溶け込んだ水をお米が吸い、炊き上がったご飯がぬかくさくなってしまいます。そこでお米を洗うときは手早く2〜3分を心がけるようにして、できるだけきれいな水を吸わせるようにしましょう。
洗い方にも一工夫しましょう。昔からお米を洗うことを「研ぐ」と言い、お米とお米をすり合わせて磨くように洗いましたが、現在では精米技術も格段に進歩しているので、力を入れて洗う必要はありません。お米を両手ではさんで軽くこすり合わせるようにするとよいでしょう。
【ポイント2】水を吸わせる時間
お米を洗ったら次は内釜へ入れ、水を加えて炊きますが、その前にもうひとつポイントを。
お米を芯まで美味しく炊き上げるには、お米に十分な吸水をさせることが必要です。目安として夏は30分、冬は1時間、春と秋はその間といった感じで、お米の中まで水分を浸透させてあげましょう。そうすることで芯までしっかりと炊きあげることができます。
注意事項としては、吸水が足りないと、加熱したときにお米の中のでんぷんが十分にやわらかくならずふっくらとした炊き上がりになりません。逆に水を吸わせすぎると、炊きあがったときにべっとりとしたご飯になってしまいます。
【ポイント3】蒸らしたら必ず混ぜる
ご飯は炊き上がると蒸らしますが、炊飯器が自動で蒸らしてくれます。そのあと大事なのが上手に混ぜることです。炊き上がったままのご飯は炊飯器の中で多少ムラができているので、混ぜることにより味を均等にするためです。また、余分な水分を逃がします。
混ぜ方のポイントとしては、まず内釜壁にそってしゃもじを入れ、ぐるりと一周させたら今度はご飯を返すように真ん中に向かって混ぜます。釜の中のご飯の上下を入れ替える感じです。このとき注意すべき点は、ご飯粒をつぶさないようきるように混ぜることです。
この3つのポイントをおさえて美味しいご飯をいただきましょう。
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